И теперь их 79!
Команда под руководством Скотта С. Шеппарда из Карнеги впервые заметила луны весной 2017 года, в то время как они искали предполагаемую массивную планету, расположенную за пределами орбиты Плутона, рассказывает National Geographic.
В поиске планеты Х.
В 2014 году эта же команда обнаружила объект с самой отдаленной известной орбитой и убеждена, что неизвестная массивная планета на краю нашей Солнечной системы может объяснить сходство орбит нескольких небольших чрезвычайно удаленных объектов.
Ученые считают, что Планета Х — уменьшенная копия газовых гигантов Урана и Нептуна. Астрофизики Даниэль Витмайер и Джон Матс из США обвинили планету Х в массовом вымирании животных на Земле, происходящем каждые 27 миллионов лет.
Теория основана на том, что орбита вращения Планеты Х вокруг Солнца медленно наклоняется, и каждые 27 миллионов лет пересекает пояс Койпера (расположенный на расстоянии от 30 до 55 астрономических единиц от Солнца).
Это приводит к гравитационным возмущениям, и Планета Х выталкивает кометы из пояса Койпера вглубь Солнечной системы. Те бомбардируют планеты (в том числе и Землю). По мере приближения к Солнцу они распадаются на фрагменты, затрудняя доступ солнечного света к небесным телам (включая Землю).
«Юпитер оказался в поле зрения случайно. Мы искали чрезвычайно отдаленные объекты солнечной системы, и заметили новые луны вокруг Юпитера. Процесс подтверждения их орбит занял год», - сказал Шеппард.
Девять новых лун являются частью отдаленного внешнего роя спутников, которые вращаются вокруг него в ретроградном или противоположном направлении.
Две луны вращаются в том же направлении, в котором вращается Юпитер. Вероятно, они являются остатками гораздо большей луны, которая была разбита на куски за миллиарды лет с момента рождения Солнечной системы.
Чудаковатая луна Валетудо.
А 12-я луна описывается как «реальная странность» из-за ее уникальной орбиты и потому, что она также, вероятно, самая маленькая известная луна Юпитера, диаметром менее 1 километра, говорится в заявлении Шеппарда.
Недавно обнаруженная «чудаковатая» луна имеет проградную орбиту, но она движется дальше от Юпитера, чем другие луны в более крупной группе проградов, и для завершения орбиты ей требуется около полутора земных лет.
Нечетность спутника исходит из его крошечных размеров и того факта, что, хотя он находится в среде ретроградных спутников, он вращается в противоположном направлении. Исследователи предложили назвать «чудака» Валетудо, в честь римской богини здоровья и гигиены.
Валетудо - это больше, чем просто нечетная луна. Поскольку она вращается в противоположном направлении от девяти «новых» ретроградных лун, и через их пути, существует высокий риск того, что она ударит по одной из них.
Эти отдаленные ретроградные луны сгруппированы по меньшей мере в три различные орбитальные группировки и считаются остатками трех раз более крупных родительских тел, которые разрушились во время столкновений с астероидами, кометами или другими лунами.
Эти небесные тела вряд ли родные для системы Юпитера, скорее всего они были захвачены гравитацией гигантской планеты в самые ранние дни солнечной системы.
Один из самых известных спутников Сатурна, Фиби, был захвачен из поля ледяных обломков, известного как пояс Койпера, который находится за орбитой Нептуна. И самая знаменитая луна Тритон - также объект из пояса Койпера.
Первоначальное открытие большинства новых спутников было выполнено на 4-метровом телескопе Бланко. Недавно телескоп был модернизирован и оснащен камерой темной энергии, что сделало его мощным инструментом для съемки ночного неба в поиске тусклых объектов.
О сколько их, открытий чудных...
/* */