И они не похожи ни на кого.
При высоте больше метра неудивительно, что люди могут принять эту странную птицу за какую-то механическую инсталляцию.
Жёлто-зелёные глаза и массивный, похожий на деревянный башмак клюв придают птице карикатурности, а когда она смотрит по сторонам, её голова поворачивается рывками, как у робота, рассказывает The Dodo.
Но китоглав — вполне реальная птица, которая обитает на далёких тропических болотах Восточной Африки, где часами сидит у кромки воды, охотясь на рыбу.
Вид у китоглава поистине доисторический, и пусть вас не обманывает «добродушное» выражение его морды: он не отказывает себе в удовольствии полакомиться юными крокодилами и варанами. Большую часть времени китоглавы проводят без движения, терпеливо ожидая добычи.
Китоглавы практически не издают звуков — только когда приветствуют других птиц или подзывают птенцов.
Китоглава не зря называют «королевской цаплей». Размах его крыльев составляет больше двух метров, причём он может перелетать на короткие расстояния, несмотря на свои внушительные размеры.
Эти гигантские птицы восхищали ещё древних египтян, изображавших их в своих рисунках.
Но в последние годы численность китоглавов сокращается из-за уничтожения их ареала нефтепромыслом и фермерами.
Кроме того, их незаконно отлавливают и продают браконьеры.
Это очень ценные птицы, которые практически не размножаются в неволе. Тем зоопаркам, которые хотят сохранить в экспозиции китоглавов, приходится ловить их в диких условиях.
К счастью, местные жители в окрестностях озера Мамбамба совместно с правоохранителями патрулируют места обитания китоглавов, чтобы не допустить браконьерства.
А ещё они водят сюда туристов, которые надеются на редкую удачу — увидеть этих потрясающих птиц в естественной среде обитания…
А вы когда-нибудь слышали об этой птице?
/* */