И она ела динозавров!
Самым крупным известным насекомым был хищник, похожий на стрекозу, однако только отдаленно связанный с ней. Да, еще задолго до появления летучих мышей, птиц и даже птеродактилей, на небесах господствовал Meganeuropsis, пишет Geology In.
Meganisoptera - вымершее семейство хищных насекомых, очень похожих на современную стрекозу. И самым большим среди них был меганевр (Meganeuropsis).
В некоторых учебниках упоминаются «гигантские стрекозы», которые жили задолго до динозавров.
Это верно лишь отчасти, потому что это совсем не стрекозы!
К слову, их также называют "примитивными грифонами". А история их окаменелостей довольно короткая. Они существовали от позднего каменноугольного периода до позднего пермского периода, примерно от 317 до 247 миллионов лет назад.
Окаменелости Meganeuropsis были впервые обнаружены во Франции в 1880 году. Затем, в 1885 году, ископаемому присвоили имя Чарльза Броньярта, французского палеонтолога.
Позже в 1979 году в Дербишире, Англия, был обнаружен еще один прекрасный экземпляр.
Возникало много вопросов относительно того, как насекомые каменноугольного периода могли вырастать до таких крупных размеров.
1. Уровни кислорода и плотность атмосферы.
То, как кислород проходит через тело этих насекомых, через их дыхательную систему и трахеи, поспособствовало их непривычно огромным размерам.
Первоначально предполагалось, что меганевры смогли летать только потому, что в то время атмосфера содержала больше кислорода, чем современные 20%.
2. Отсутствие хищников.
Другие объяснения большого размера Meganeuropsis по сравнению с нынешними родственниками полностью очевидны.
Отсутствие воздушных позвоночных хищников позволило насекомым развиваться до максимальных размеров в течение каменноугольного и пермского периодов.
Поскольку они были хищниками, им было просто обогнать Палеодиктиоптеров, которые питались растениями.
3. Стадия водных личинок.
Другая теория предполагает, что насекомые, которые развивались в воде до того, как перешли на землю, должны были активно наращивать размеры, чтобы выжить при таком высоком уровне кислорода.
Интересные факты.
Хотя они всегда ассоциировались с современными стрекозами из-за внешнего вида, учитывая различные структурные и другие характерные различия между ними, этих насекомых часто классифицируют, как грифонов.
Термин «Meganeura» означает «крупные вены».
Считается, что их охотничьи и хищные повадки были очень похожи на повадки современных стрекоз. Однако, возможно, они нападали на других живых существ просто потому, что могли - из-за своих огромных размеров.
Их большие глаза позволяли им внимательно следить за добычей, а крепкие лапы - надежно хватать.
Их крылья были очень крепкими и сильными, в отличие от современных стрекоз, имеющих тонкие крылья.
Насекомые-самцы спаривались, удерживая самку с помощью придатков спереди.
Ученые считают, что массивные тела этих насекомых не помогли им выжить в современных атмосферных условиях, что и могло привести к их исчезновению (содержание кислорода в сегодняшней атмосфере составляет до 21%, а в каменноугольный период - до 35%).
Дыхательный механизм этих насекомых позволял пропускать воздух через систему трахеальных труб, поэтому кислород попадал непосредственно во внутренние ткани.
Кроме того, «гигантские стрекозы» были гораздо больше своих нынешних "родственников" главным образом из-за размера их крыльев, а не тел (которые на то время не были такими выдающимися, какими кажутся сейчас).
А вы знали об этих существах?
А ЧТО ВЫ ДУМАЕТЕ ОБ ЭТОМ?