Будь на волне! Будь с нами!

«Зачем люди спят?» - только один из них.

Иногда кажется, что современная наука ответила уже на все вопросы, кроме совсем уж сложных, вроде природы пространства-времени или зарождения вселенной.

Однако стоит вспомнить, что мы научились редактировать геном, но не умеем лечить простуду, что мы побывали на Луне, но до сих пор толком не исследовали океанское дно и т. д., и т. п. Сразу станет понятно, что мы ещё очень далеко от понимания ВСЕГО.

Вот, например, десяток элементарных (казалось бы!) вопросов, окончательных ответов на которые по-прежнему нет:

1. Почему буквы в алфавите расположены в таком порядке?

С русским-то алфавитом всё просто: славянскому письму лишь немногим больше тысячи лет, и история его известна. Упрощённо говоря, кириллическая азбука заимствовала порядок букв из предшествовавшей ей глаголической, а та — в свою очередь, из греческой, на которой была основана.

Греческий же алфавит взял порядок букв из семитского письма (прообраза современных арабского, персидского, иврита и нескольких других алфавитов с письмом справа налево). К тому же источнику восходит в конечном счёте и латинский алфавит, чем и объясняется схожий с русским порядок букв.

А вот откуда взялся порядок букв в семитском письме — в точности неизвестно. Сами знаки, скорее всего, возникли не без влияния египетской письменности, но вот порядок семиты придумали сами. Причём ещё до появления собственно семитского письма: впервые он встречается в угаритском письме, а оно и вовсе клинописное!

2. Как работает велосипед?

Велосипед вошёл в нашу жизнь ещё в XIX веке, и его дизайн практически не изменился за прошедшие 200 лет. У него есть два колеса, рама, чтобы их соединять, и руль, предназначенный для управления.

Однако учёные до сих пор недоумевают: почему велосипед не падает и что заставляет его катиться? Долгое время считалось, что велосипед держится на двух колёсах благодаря гироскопическому эффекту: переднее колесо автоматически поворачивается, когда велосипед начинает падать в сторону.

Однако в 2011 году инженеры из Корнелльского университета в США опровергли эту теорию, разработав собственную модель велосипеда. Он больше походил на самокат и своей конструкцией отменял действие механизмов, не позволяющих падать. Тем не менее эта модель тоже не спешила заваливаться на одну из сторон и отлично держала равновесие!

3. Сколько всего видов обитает на Земле?

Учёные уже около двухсот лет составляют общую классификацию и описание различных известных науке видов животных, и завершится эта грандиозная работа, видимо, нескоро.

Только за последнее десятилетие было обнаружено более 16 тысяч новых видов животных, а классифицировано на данный момент около 1,2 млн. Сколько же ещё существует неизвестных живых организмов?

Ответить на этот вопрос наука не в состоянии. Во-первых, многие области проживания неизученных видов расположены в развивающихся странах, где вести исследования довольно проблематично. Во-вторых, 80% живых существ живёт в океанских глубинах.

Учитывая это, несколько групп учёных дают до смешного разные оценки количества видов, которые ещё предстоит открыть — в диапазоне от 19 тысяч до 15 миллионов!

4. Почему с закрытыми глазами человек всегда ходит по кругу?

Можно поставить простой опыт: отправляйтесь в ближайший парк, завяжите глаза непрозрачной повязкой и попробуйте пройтись по прямой.

Когда вы снимите повязку, то обнаружите нечто странное. Как бы вы ни старались идти строго по прямой, вы увидите, что немного свернули в сторону — а если продолжите идти, то в конце концов вообще начнёте ходить кругами.

Почему так? Никто до сих пор не может дать точный ответ на этот вопрос!

Учёные провели множество экспериментов для изучения этого эффекта как в закрытых помещениях, так и на открытой местности, но так ничего и не решили

Конечно, существует несколько гипотез. Например, с медицинской точки зрения это может быть связано с тем, что наши тела асимметричны, а нижние конечности зачастую разной длины. В итоге, если мы не видим ориентира перед собой, нас ведёт в сторону. По другой версии, этот эффект связан с доминированием одной части мозга над другой.

Впрочем, обе гипотезы экспериментально не подтвердились, а других убедительных предположений пока нет.

5. Зачем мы зеваем?

На этот счёт существует множество теорий, в том числе и самых нелепых. Внимания заслуживают две как наиболее вероятные.

Первая гласит, что зевота помогает снять напряжение с мозга и улучшить его работу. Именно поэтому, утверждают психологи из Университета Олбани в Нью-Йорке, мы обычно зеваем перед сном — к тому времени производительность мозга снижается (как и при недосыпе).

Но если зевота всего лишь помогает подстегнуть наш мозг, почему же она так заразительна? Приверженцы теории отвечают, что это пошло ещё от наших далёких предков: когда вожак стаи зевает, показывая тем самым, что находится в данный момент не в лучшей форме, вся стая начинает делать то же самое, чтобы повысить коллективную бдительность и раньше выявить потенциальную угрозу.

Насколько эта догадка реалистична — неясно.

6. Зачем кошки мурлычут?

Большинство видов кошачьих — от домашних кошек до гепардов — производят особенную вокализацию: мурлыканье.

Если посмотреть на домашних кошек, то они мурлычут абсолютно в разных ситуациях: когда кормят котят, когда их гладят люди, даже когда они голодны или напуганы. Всё верно: кошки мурлычут и когда счастливы, и когда несчастны.

Учёные до сих пор не могут объяснить, зачем кошки издают урчащие звуки. Одно из предположений заключается в том, что данная вокализация способствует заживлению травм костей и сухожилий. Это происходит из-за того, что мурлыканье домашней кошки имеет частоту 25–150 Гц, а звуки в этом диапазоне улучшают плотность костной ткани.

Эта теория, однако, не объясняет, почему кошки мурлычут в самых разных ситуациях.

7. Почему люди делятся на левшей и правшей?

Примерно одна десятая часть людей орудует своей левой рукой намного лучше, чем правой. И никто не знает, почему существуют левши.

Да если на то пошло, никто не знает, почему существуют и правши! И почему люди не умеют одинаково ловко управлять обеими руками.

Согласно одной теории, на ведущую руку влияет та часть мозга, которая отвечает за речь человека. Правая рука более развита у подавляющего большинства людей, потому что речевой центр, как правило, находится в левом полушарии, которое управляет правой стороной тела.

А вот почему речевой центр обычно (но не всегда) находится в левом полушарии — это открытый вопрос. Кроме того, эта теория не может объяснить, почему у некоторых левшей речевой центр находится не в правом, а в левом полушарии…

8. Откуда берётся молния?

Мы знаем, из-за чего бывают грозы. Вверху облака накапливается положительный заряд, внизу — отрицательный. Электрическое притяжение между этими противоположными зарядами, а также между отрицательными и положительными зарядами на поверхности Земли, становится настолько сильным, что оказывается в состоянии преодолеть сопротивление воздуха и провести электричество в виде молнии.

Однако учёные до сих пор с точностью не знают ответа на вопрос, почему противоположные электрические заряды накапливаются в разных частях облака.

Согласно одной гипотезе, когда частицы льда внутри облака сталкиваются, они имеют тенденцию к разрушению на более мелкие частицы с положительным зарядом и более крупные частицы с отрицательным. Сила тяжести тянет большие, отрицательно заряженные частицы вниз, а положительно заряженные частицы поднимаются вверх, в результате чего происходит дисбаланс.

Впрочем, это лишь одна из нескольких наиболее приемлемых гипотез. Истинная причина остаётся загадкой, несмотря на то, что молнии человечество изучает с момента зарождения науки как таковой!

9. Почему действует плацебо?

Когда новый препарат проходит клинические испытания, среди добровольцев всегда есть так называемая контрольная группа, показатели которой служат учёным точкой отсчёта. Её участникам заявляют, что дают им тестируемое лекарство, однако, на деле они получают лишь слегка подкрашенные «пустышки» — плацебо.

Некоторые из добровольцев «чувствуют» эффект от препарата, который им якобы дают. Более того, есть объективно зафиксированные эффекты от плацебо, соответствующие действию настоящего лекарственного средства. Собственно, именно эффектом плацебо объясняется популярность гомеопатии, астрологии, «снятия порчи» и прочей белиберды.

Противоречивые свидетельства рождают многочисленные теории: последователи Павлова, например, говорят, что пациент на физиологическом уровне создаёт условия выздоровления, ведь лечение должно помогать. Некоторые говорят о терапевтическом эффекте от общения с доктором, другие — о бессознательном нежелании портить статистику эксперимента.

Как бы то ни было, фармацевтические гиганты мечтают раскрыть тайну эффекта плацебо, чтобы лишить возможности наживы мошенников, продающих пустышки. Ведь разработка настоящих лекарств дорого стоит и занимает продолжительное время, но из-за самовнушения людей они зачастую не могут конкурировать с обманками!

10. Зачем нужен сон?

Сон — одна из самых главных и странных загадок нейробиологии. Существует множество взаимодополняющих теорий о том, зачем он нужен. Окончательного ответа или абсолютной истины не существует.

В целом, сон — это эволюционная странность, ведь он резко повышает вероятность быть съеденным, и если бы существовала какая-то возможность этого избежать и всегда сохранять бдительность, то она бы наверняка была поддержана естественным отбором. Тем не менее мы видим, что спят все живые существа (даже акулы, о которых долгое время думали, что они не спят).

Однако зачем нужен сон — точно неизвестно, хотя и доказано, что недостаток сна приводит к серьёзным проблемам со здоровьем.

Сегодня подавляющее большинство учёных сходятся в том, что сон необходим для обработки информации. В течение дня мозг воспринимает и откладывает множество информации, а ночью её сортирует: важное отложится в долговременную память, а неважное — забудется. Кроме того, появляются гипотезы, предполагающие, что во время сна мозг наводит порядок на молекулярном уровне: пополняет запасы нужных веществ и избавляется от мусора.

Поделитесь этой интересной статьёй с любознательными друзьями!